De acordo com o Ibama, o terminal foi embargado por causa de pendências no processo de regularização ambiental do empreendimento e irregularidades constatadas durante inspeção. O Instituto afirma que a equipe de fiscalização identificou inconformidades e irregularidades relacionadas ao armazenamento e abastecimento de combustíveis, contaminação do solo, lançamento de resíduos no mar, instalações inadequadas e acúmulo de resíduos sólidos.

Ainda segundo o Ibama, a Companhia já havia sido autuada e notificada e, como não houve correção dos problemas, o embargo foi necessário para impedir a continuidade dos danos ambientais.

"Além da proteção ambiental, a ação do Ibama tem o objetivo de garantir a segurança dos trabalhadores e usuários em razão dos graves problemas constatados. Após a regularização do processo de licenciamento e correção das irregularidades identificadas, as atividades poderão ser retomadas", afirma do Diretor de Proteção Ambiental do Instituto, Luciano Evaristo.

Em dezembro de 2017, o Ministério do Trabalho e Emprego - MTE já havia interditado e autuado o empreendimento em razão de irregularidades constatadas por auditores fiscais do Grupo Móvel do Trabalho Portuário e Aquaviário.

De acordo com a Codern, o diretor-presidente da Companhia, Fernando Dinoá Medeiros Filho, vaia Brasília para reuniões junto ao Ministério do Meio Ambiente e Ibama, para tentar resolver a situação.

Porto-Ilha

O Terminal Salineiro de Areia Branca, ou Porto-Ilha, está localizado no Oceano Atlântico, próximo ao litoral do Rio Grande do Norte. Fica a 14 km da costa da cidade de Areia Branca, e a 330 km de Natal. Foi inaugurado em 1º de março de 1974 e sua primeira operação se deu em 4 de setembro do mesmo ano.

De acordo com a Codern, o sal movimentado no Porto-Ilha tem como principais destinos o mercado internacional e as indústrias de cloro brasileiras.

O Rio Grande do Norte é o maior produtor de sal do país e, nesta liderança, o Terminal Salineiro de Areia Branca tem grande destaque por escoar a produção do estado.